भारत में बीयर प्रेमियों के लिए बड़ी खुशखबरी आई है क्योंकि अब वे अपने पसंदीदा ब्रांड्स को पहले से काफी सस्ते दामों पर खरीद सकेंगे। खासकर उन ब्रांड्स की कीमतों में भारी गिरावट आएगी जो ब्रिटेन से आयातित होती हैं। भारत और ब्रिटेन के बीच हुए नए मुक्त व्यापार समझौते के तहत ब्रिटिश बीयर पर लगाए जाने वाले टैक्स में 75 प्रतिशत की कमी की गई है। इसका सीधा असर बीयर की कीमतों पर पड़ेगा और अब वह पहले से आधे या उससे भी कम दाम में मिलने लगेगी।
इस समझौते के बाद जो बीयर पहले 200 रुपए की मिलती थी, वह अब करीब 50 रुपए में आसानी से उपलब्ध हो सकती है। इसका मतलब है कि बीयर शौकीनों को अब अपने पसंदीदा ब्रांड के लिए ज्यादा खर्च नहीं करना पड़ेगा। इस रियायत का असर न केवल ब्रिटिश बीयर पर होगा, बल्कि भारत की स्थानीय क्राफ्ट बीयर जैसे Bira 91 और अन्य अंतरराष्ट्रीय ब्रांड्स जैसे Tuborg और Carlsberg पर भी पड़ सकता है, क्योंकि वे भी बाजार में प्रतिस्पर्धा में किफायती विकल्प बनने लगेंगे।
भारत में बीयर का बाजार तेजी से बढ़ रहा है, खासकर शहरी इलाकों में जहां युवाओं के बीच इसकी मांग लगातार बढ़ रही है। दक्षिण भारत के कई राज्यों और गोवा में बीयर की खपत सबसे ज्यादा होती है, लेकिन अब पूरे देश में सस्ते दामों पर मिलने से इस खपत में और बढ़ोतरी की उम्मीद है।
बीयर के अलावा इस समझौते में ब्रिटेन की स्कॉच और व्हिस्की पर भी टैक्स में कटौती की गई है, जिससे वे भी भारतीय बाजार में सस्ते दामों पर उपलब्ध हो सकेंगी। हालांकि, वाइन पर अभी कोई छूट नहीं दी गई है, इसलिए उसका दाम फिलहाल जस का तस रहेगा।
इस तरह यह मुक्त व्यापार समझौता भारतीय उपभोक्ताओं के लिए फायदे का सौदा साबित होगा और गर्मियों के मौसम में बीयर प्रेमियों की खुशी दोगुनी हो जाएगी।
