मुक्तेश्वर के सालियाकोट गांव में देर रात उस समय खलबली मच गई, जब एक कॉटेज से अचानक धुआं उठना शुरू हुआ और कुछ ही पलों में आग तेज लपटों में बदल गई। शुरुआत में ग्रामीणों ने खुद पानी डालकर आग रोकने की कोशिश की, लेकिन बढ़ती तपिश और तेज फैलती आग के आगे वे असफल रहे। स्थिति गंभीर होती देख तत्काल फायर ब्रिगेड को सूचना दी गई। मौके पर पहुंची टीम ने लगातार प्रयासों के बाद आग को रोकने में सफलता हासिल की। अग्निशमन अधिकारी देवेंद्र सिंह नेगी ने बताया कि आग अनीता सूद के कॉटेज में भड़की थी और पहली नजर में शॉर्ट सर्किट की आशंका दिखाई दे रही है। फिलहाल जांच की प्रक्रिया जारी है।
ग्रामीणों ने धुआं उठते ही पुलिस को भी मामले की जानकारी दी। पुलिस जब भीतर पहुंची तो कॉटेज के कमरों में आग पूरी तरह फैल चुकी थी। हालात काबू से बाहर होते देख निर्माण सामग्री और ढांचे को ध्यान में रखते हुए तुरंत नैनीताल से अतिरिक्त दमकल इकाई और इसके साथ ही भीमताल से सहायता मांगी गई। लकड़ी से बने इस कॉटेज में आग तेजी से फैलती गई, जिससे पूरी संरचना थोड़ी ही देर में जलकर राख हो गई। कई घंटे तक चले अभियान के बाद आग को आखिरकार नियंत्रित किया जा सका और आसपास के रिहायशी मकानों को सुरक्षित रखा गया। राहत की बात रही कि किसी व्यक्ति को कोई नुकसान नहीं पहुंचा।
घटना के समय कॉटेज पूरी तरह खाली था और इसकी मालकिन, दिल्ली निवासी अनीता सूद, वहां मौजूद नहीं थीं। इससे पहले दिसंबर 2025 में मल्लीताल क्षेत्र स्थित सरस्वती शिशु मंदिर में भी भयंकर आग लग चुकी है, जिसमें स्कूल का ऊपरी हिस्सा पूरी तरह नष्ट हो गया था और आसपास के लोगों को एहतियातन घर खाली कराने पड़े थे।
उस दौरान स्कूल के प्रधानाचार्य और उनके बच्चे सुरक्षित बाहर निकाल लिए गए थे। सालियाकोट की यह घटना एक बार फिर क्षेत्र में अग्नि सुरक्षा को लेकर चिंता खड़ी कर रही है, जबकि विभाग आग के सही कारण की तह तक पहुंचने में जुटा है।
