महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी के वरिष्ठ नेता अजित पवार का बारामती में विमान दुर्घटना में निधन हो गया। वह जिले में चल रहे जिला परिषद चुनाव के प्रचार के लिए पहुंच रहे थे, तभी उनका विमान लैंडिंग के दौरान दुर्घटनाग्रस्त हो गया। हादसे में कुल पांच लोग सवार थे और गंभीर रूप से घायल अजित पवार को बचाया नहीं जा सका। यह दुर्घटना बुधवार सुबह 8.45 बजे हुई।
अजित पवार ने अपने राजनीतिक जीवन की शुरुआत चाचा शरद पवार के मार्गदर्शन में की थी और चार दशकों से अधिक समय तक महाराष्ट्र की राजनीति में एक मजबूत और प्रभावशाली भूमिका निभाई। उन्होंने राज्य के आठवें उपमुख्यमंत्री के रूप में कार्य किया और विभिन्न सरकारों में कई महत्वपूर्ण विभागों का प्रभार संभाला।
राजनीतिक मतभेदों के बावजूद, साल 2022 में जब अजित पवार ने अपने चाचा शरद पवार के खिलाफ कदम उठाया और पार्टी दो हिस्सों में बंट गई, तब भी वे व्यक्तिगत रूप से अपने चाचा के संपर्क में बने रहे। हाल ही में संपन्न स्थानीय निकाय चुनाव में दोनों ने मिलकर पुणे नगर निगम में चुनाव लड़ा।
अजित पवार ने 1980 के दशक में राजनीति में कदम रखा और 1991 में बारामती लोकसभा सीट से पहली बार चुनाव जीतकर अपने समर्थकों के बीच ‘दादा’ के नाम से लोकप्रिय हो गए। बाद में उन्होंने बारामती विधानसभा सीट से लगातार आठ बार जीत हासिल की। उनके कैरियर में 1991 में कृषि और बिजली राज्य मंत्री के रूप में पद संभालना, 1992 में शरद पवार के मुख्यमंत्री बनने के बाद मृदा संरक्षण, योजना और बिजली विभागों का प्रभार लेना, और 1999 से 2004 तक सिंचाई और ग्रामीण विकास विभागों में मंत्री रहना शामिल है।
अजित पवार छह बार महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री बने। इसमें उन्होंने पृथ्वीराज चव्हाण और देवेंद्र फडणवीस के कार्यकाल में दो-दो बार, जबकि उद्धव ठाकरे और एकनाथ शिंदे के नेतृत्व में भी उपमुख्यमंत्री के पद पर काम किया। बारामती से लगातार चुनाव जीतने के बावजूद उनकी लोकप्रियता में कमी नहीं आई। 2019 में उन्होंने 1.65 लाख वोटों के अंतर से जीत हासिल की, जबकि 2024 में उनका मत अंतर 1,00,899 रहा।
राजनीति में कड़ी मेहनत और अनुभव के बावजूद, अजित पवार ने हमेशा महसूस किया कि उन्हें मुख्यमंत्री जैसे उच्च पदों से दूर रखा गया। यही कारण था कि उन्होंने 2022 में अपने चाचा शरद पवार के खिलाफ कदम उठाया। लेकिन निजी रिश्तों में दोनों के बीच स्नेह कायम रहा। अजित पवार अक्सर अपने चाचा से मिलकर उनका आशीर्वाद लेते रहे।
