हांगकांग के ताई पी इलाके में बुधवार 26 नवंबर को लगी भीषण आग ने पूरे शहर को दहला दिया है। राहत टीमों के ताज़ा अपडेट में बताया गया है कि इस हादसे में मृतकों की संख्या 94 तक पहुंच गई है, जबकि सौ से ज्यादा लोग अस्पतालों में भर्ती हैं। यह घटना पिछले कई दशकों में देखी गई सबसे बड़ी आग की आपदाओं में गिनी जा रही है। आग पर काबू तो पा लिया गया था, लेकिन अब भी दो सौ से ज्यादा लोग लापता बताए जा रहे हैं, जिससे हालात और चिंताजनक हो गए हैं। आग इतनी भयावह थी कि 32 मंजिला इमारत देखते ही देखते पूरी तरह खाक हो गई।
घटनास्थल से मिल रही रिपोर्टों के मुताबिक कई घायलों की हालत गंभीर बनी हुई है और रेस्क्यू टीमें लगातार मलबे में फंसे लोगों को तलाशने में जुटी हैं। शुरुआती जांच में यह बात सामने आई है कि जिस बिल्डिंग में मरम्मत का काम चल रहा था, वहां इस्तेमाल किए गए पॉलीस्टाइनिन बोर्ड और दूसरी सामग्री सुरक्षा मानकों पर खरी नहीं उतरती थीं। फायर सर्विसेज प्रमुख एंडी येउंग का कहना है कि इस तरह की सामग्री आग को और तेज़ी से फैलाती है और यही वजह रही कि लपटें एक टावर से दूसरे टावर तक फैल गईं। इस आग ने पूरे कॉम्पलेक्स के आठ में से सात ब्लॉकों को नुकसान पहुंचाया है।
आग की भयावहता को देखते हुए 128 फायर ट्रक, 57 एम्बुलेंस और 800 से ज्यादा फायरफाइटर्स मौके पर लगाए गए थे। दुर्भाग्य से आग बुझाने के दौरान 37 वर्षीय फायरफाइटर हो वाई-हो की जान भी चली गई। हांगकांग के चीफ एग्जीक्यूटिव जॉन ली ने कहा कि गुरुवार शाम तक ज्यादातर हिस्सों में आग नियंत्रण में लाई जा चुकी थी, लेकिन विनाश कितना गहरा है, इसका पता लगाने में अभी समय लगेगा। यह भी जांच का हिस्सा है कि आग फैलने के बाद आसपास की इमारतों को तुरंत खाली क्यों नहीं कराया गया।
ताई पी की इस आग ने शहर में पहले से मौजूद हाउसिंग संकट को और गंभीर बना दिया है। सैकड़ों लोग रातोंरात बेघर हो गए हैं और उन्हें अस्थायी शेल्टरों में ठहराया गया है। सरकार ने प्रभावित परिवारों की मदद के लिए अस्थायी राहत केंद्र खोले हैं और ‘हर घर के लिए एक सोशल वर्कर’ जैसी योजना लागू करने की घोषणा की है ताकि लोगों को तुरंत सहायता मिल सके।
